韦伯太空望远镜:哈勃继任者,带来首批红外宇宙深空照片
说到太空望远镜，我们第一个想到的就是韦伯望远镜。作为哈勃的继承者，他是迄今为止最强大的太空望远镜。虽然它的质量只有哈勃的一半，但其主反射镜的直径达到了6.5米，相当于三米的哈勃望远镜。大约是两倍，所以它已经成为目前人类最强的眼睛。2021年12月25日，韦伯太空望远镜从南美洲法属圭亚那航天中心发射升空。经过一个多月的飞行，它成功到达地球和太阳的L2拉格朗日点。规划轨道距地球约150万公里。
现在韦伯望远镜已经正式投入运行，近日它为我们带来了第一批红外全彩高清宇宙深空照片。
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上图是韦伯太空望远镜拍摄的 SM ACS 0723 星系团的深场之一。照片中，每个亮点都是银河系般的星系，数量至少有数千个。它们距离地球大约46亿光年，这意味着我们现在看到的星系团实际上就是46亿年前地球刚刚诞生时的样子。
从照片中还可以看到星系团周围有一条弧线，这是由爱因斯坦预言的引力透镜效应造成的，因为弯曲的星系比SMACS星系团距离更远，使得来自其后面星系的光线发生扭曲在传播过程中受到 SMACS 星系团引力的偏转。这会产生弧形效果。
上图是韦伯望远镜拍摄的南环星云，编号为NGC 3132。距离地球约2000光年。
南环星云是一个双星系统，其中一颗恒星绕着另一颗死亡恒星运行，周围壮观的星云是由死亡恒星的喷发产生的。与哈勃望远镜拍摄的图像相比，该图像更清晰，分辨率更高。
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这张图片是飞马座的斯蒂芬五重星系。它距地球约2.8亿光年。它于 1877 年由天文学家爱德华·斯蒂芬斯首次发现。
可见斯蒂芬五重星系是一个碰撞星系。它们在重力的作用下相互靠近，有一天会完全融合在一起。而且这张照片拥有1.5亿像素，是目前最清晰的，比哈勃望远镜拍摄的细节更多。
上面的照片是由船底座星云韦伯望远镜拍摄的。它位于银河系人马座臂，距地球约7600光年。
船底座星云是一个弥漫星云，也是宇宙中最美丽的星云之一。它主要由氢和氦组成。像山一样的气体云最大可达约7光年。这里可以说是恒星的摇篮，因为星云内部正在孕育着大量的恒星。
因此，研究船底座星云也可以帮助我们了解恒星起源之谜。
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