表示层位于 OSI 层次结构的第六层。它的主要功能之一是为异构机器通信提供通用语言,以便它们能够互操作。需要这种类型的服务,因为不同的计算机体系结构使用不同的数据表示形式。与提供透明数据传输的第 5 层不同,表示层处理与数据表示和传输相关的所有问题,包括转换、加密和压缩。每台计算机可能有自己的内部表示数据的方式,例如ASCII码和编码,因此需要表示层协议来确保不同的计算机能够相互理解。
例如,IBM 大型机使用编码,而大多数 PC 使用 ASCII。在这种情况下,就需要一个表示层来完成这个转换。如果你想用尽可能少的单词来记住这个第6层,它就是“一种通用数据格式”。