探索星座的奥秘：从方位确定到国际标准划分，星

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15世纪托勒密星图（南），复制品（资料图片）

苏州石碑天文图（资料图片）

金牛座的“蟹状星云”是超新星爆炸的遗迹（资料图）

17世纪，星图上用“十二生肖”来描述天空（资料图）

15世纪托勒密星座图（北），复制品（资料图）

□邵科普团队

在天文学家眼中，星座并不是指“天蝎座黑暗、巨蟹座敏感、天秤座优雅……”的星​​座。人们最初划分星座大概只是为了确定方位、了解星空。你不知道的是，在官方国际标准星座划分中，除了大家熟悉的猎户座和白羊座之外，其实还有圆环和望远镜……

十二生肖到底是什么？天文学家如何处理星座？十二生肖真的和我们的命运有关系吗？我们一起来探索吧。

每个古老的民族都有自己的生肖

在古代，为了了解星空并确定其方位，人们根据较亮的星星将天空划分为许多小区域，每个区域就是一个星座。

星座的名字来源于古人的想象，古人也用它们编织了许多感人的故事。几乎每个古代国家都有自己的星座划分。

我们通常所说的生日星座，也叫黄道星座，是指黄道（太阳在一年中相对于恒星背景所走的路径）所经过的一些星座。它们来自古代巴比伦和希腊的星座设置。公元2世纪，古希腊天文学家托勒密综合了前人的成果，系统地划分了除南天极附近以外的天空，并确定了48个星座。比较熟悉的星座猎户座、大熊座、仙女座、天鹅座、人马座、白羊座就是在这个时候产生的。

15世纪“地理大发现”时代，欧洲航海家跨越赤道，环绕非洲南端，观测记录南天极附近的星星，并逐渐建立了新的星座。其中一些新星座以科学仪器命名，如卷云、望远镜、显微镜等。

因此，今天的国际标准星座除了国际天文学联合会1930年制定的古希腊星座外，还包括新的星座，共计88个星座。

中国古代也有自己的星座设置。我们可以统称为“三壁、四象、二十八星座”。 “三元”是指北天极附近、紫微元、太微元、天师元； “二十八星座”是指中国古代尤其是中原地区所见的三元以外的星域。 “二十八星座”分为4组，以动物命名。每组有7个星座，分别对应东南西北方向，即东方的青龙、西方的白虎、南方的赤鸟、北方的玄武。

在研究中国古代文化时，我们经常会遇到星星的名字。例如，《诗经》中说：“魏南有簸箕，不能扬禾；魏魏北有斗，不能打酒浆。”指极速、斗速；杜甫诗云：“人生不相见，感动如参商”。分别是参宿和上素，上素又叫心。

天文学家也谈“星座”和“星宫”

对于天文学家来说，星座有两个基本功能：一是描述天空的方向。因为天空总是在旋转（地球在旋转），所以要准确地描述星空，特别是讨论太阳、月亮和五颗星星的运动模式，必须用星座来描述它们的位置；其次，它们用于判断时间、季节、计算历法。我们所使用的时间（年、月、日、时、分、秒）都来自于天文法则。尤其是在古代，观测太阳、月亮、星星的位置并提供准确的时间是天文学家的基本工作。

在古代，古人知道如何根据某个星座的位置来判断季节。在中国，古人根据夜幕降临后北斗七星斗柄的方向来判断季节：“斗柄指向东方，处处是春天；斗柄指向东方，处处是夏季；斗柄指向东方时，处处是夏季；斗柄指向东方时，处处是夏季；斗柄指向东方时，处处是夏季；斗柄指向东方时，处处是夏季。”它指向北方，现在是冬天。”

整个天空中星星的相对位置保持不变（因此得名“星星”），因此也可以根据其他明亮星星和星座的出现和出现时间来判断季节。古希腊神话中处女座的故事和中国民间谚语“二月龙抬头”，都体现了“观象授时”的传统，通过观察星座来确定季节。

国家负责计算和颁布历法，因此天文学家必须掌握太阳和月亮的运动规律，即它们在星座中的位置，以便推算未来的精确时间，编制各个古代民族的历法。

由于星星的分布不均匀，中国和西方的星座大小也有所不同。

自古巴比伦时代以来，天文学家为了方便起见，将黄道的360度圆分为12等份。每个部分称为星宫，也就是我们熟悉的“十二生肖”。这样，在描述太阳、月亮和行星的位置时，就可以用它们在星宫中的坐标，比如“太阳在春分进入白羊座”，其他天文学家就可以了解太阳的具体位置。

所以，我们今天所说的星座其实包含了天文学中的两个概念，一是抬头可见的星座，二是作为坐标系的星宫（星座）。它们都是天文学家确定天空方向的工具。这两个概念既相关又不同。

星座占卜与我们的命运无关

说到星座，就免不了要提到占星学，也叫星座占卜，也就是我们常见的各种“星座”。这种占星术利用人们的生日星座和十二生肖来确定每个人的性格和财富。还有更复杂的方法，涉及上升点、下降点、月亮和主要行星。

中国古代也有占星术，一般称为军事占星术，只能用来预测封建宫廷、皇帝和将军的命运。普通人只能用出生日期来占卜。

但今天我们知道，星星、星座、宫殿是天文学家用来确定太阳、月亮、五颗星位置的坐标工具，与我们的命运无关。占星学实际上是一种古老的误解。

但另一方面，占星学也有一点价值，那就是古人之所以研究和相信占星学，其实提出了一个问题：我们头顶神秘的星空与我们有什么关系吗？这有什么关系呢？只是占星学对这个问题提供了错误的答案，真正的答案在于现代天文学。

直到20世纪，天文学家才发现，包括太阳在内的每一颗恒星都有一个演化过程。恒星的燃烧还产生了我们周围熟悉的元素，如碳、氮和氧。恒星结束生命后，喷射出的尘埃重新形成了太阳系，包括地球和构成我们的物质。因此，天文学家发现了我们与宇宙的真正联系：我们都是来自恒星的尘埃。构成我们身体的物质曾经存在于一颗或几颗恒星中，通过恒星演化和爆炸聚集在地球上。

因此，学习科学，了解宇宙星辰，也是了解我们自己。

（来源：科学院公众号ID：）