40 多个生物封印于琥珀，解开 1 亿年前热带海滨生态环境奥秘

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一块瓶盖大小的琥珀封存了40多种生物，完整保存了菊石、蜗牛、节肢动物等化石群，解开了1亿年前热带沿海生态环境的谜团。

5月14日，中国科学院南京地质古生物研究所“现代陆地生态系统起源与早期演化研究团队”博士生于婷婷在王博、张海春研究员的指导下，合作开展与牟林博士等人合作，报道了保存在这块缅甸琥珀中的含有菊石、蜗牛、节肢动物等化石群。

琥珀是古代植物树脂经过长期地质作用形成的化石。它往往含有保存完好的陆地生物，如花卉、昆虫甚至鸟类，但很少保存水生生物，海洋生物更罕见。琥珀中保存着异常丰富的化石群，包括 1 种菊石、4 种蜗牛、4 种等足类动物、23 种螨虫、1 种蜘蛛、1 种千足虫以及至少 12 种昆虫成虫标本（蟑螂、甲虫、蠓和蜜蜂）。研究小组包括菊石、腹足类、等足类、蜘蛛类和昆虫化石的分类学家，花了两年时间对这些化石进行了详细鉴定。研究发现，菊石、蜗牛和一种等足类动物属于海洋生物，而其他节肢动物则属于陆地类群。

菊石是头足类动物的一种，生活在泥盆纪到白垩纪。乍一看它们有点像蜗牛。它们是今天的鹦鹉螺和鱿鱼的近亲。它们在白垩纪末期的大灭绝期间从地球上消失了。这让科学家们异常兴奋。它是如何飞行这么长的距离才着陆的呢？

对化石生物群和埋藏学的综合分析表明，琥珀森林位于热带沿海地区，其环境与今天的一些热带沿海森林相似。该研究为缅甸琥珀的年代提供了直接证据，为琥珀埋藏学和白垩纪森林生态环境分析提供了新的见解。

琥珀中的菊石和蜗牛的软体已经丢失，贝壳也有破损，说明这些贝壳在被包裹在琥珀中之前经历了一定的运输。菊石的内部充满了细小的沙粒，琥珀体也被类似的沙粒包裹着，这表明菊石可能在海滩或附近被树脂包裹着。因此，蜗牛和菊石在被封装之前就死了，被海浪带到岸边，与一些地面生物的遗骸和沙子混合在一起。

他们推测缅甸琥珀森林生长在沿海地区，靠近海滩；树脂分泌出来后，将一些树栖昆虫包裹在树干上，然后沿着树干流到地面，包裹了一些菊石、蜗牛和地栖昆虫。动物;这种树脂很快被掩埋，并经历了复杂的地质过程，形成了琥珀。

相关研究工作得到了中国科学院、国家自然科学基金委、国家科技部的支持。